本日の旅は山元町！山元と云えばイチゴですよ。。。
でも・・・オフシーズンのイチゴ農園って！何してるんでしょう？
訪ねたのは「山元いちご農園」。。。

イチゴの苗って！自分達で作ってたのって・・・知ってました？
長く伸びたツルに小さな苗が３つくらい付いています！
それを丁寧に切って！苗のプランターを作って行きます。。。

農閑期は有るのですか？の質問に？『無いです」・・・の一言。
「イチゴ狩り」の時期が、少しゆったりした時間になるそうです。。。
「段取り八分」という言葉が有りますが、皆の知らないこう云う作業があって、
美味しいイチゴが味わえるのです。。。
さて！この時期にイチゴを味わえるのかな？と、訪ねたのは「ベリーベリーラボ」！

この時期でも、僅かに収穫出来るイチゴのメニューを提供していました！
シーズン中ならたっぷりイチゴがのった「イチゴパフェ」が人気ですが・・・
この時期は「ラズベリー」や「ブルーベリー」もトッピングされた
「ベリーベリーパフェ」が人気です！

この「ブルーベリー」！
「山元いちご農園」で栽培されている物なんですよ。。。
美味しそうでしょう！
驚きの「イチゴのカレー」も提供しています！
でも、この時期は山元産の野菜をふんだんに
盛りつけた「夏野菜のカレー」オススメです。。。

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さて！お次は・・・前から気になっていました。常磐道の山元インターを降りて、
そのまま真っ直ぐ丸森・角田方面に500m走れば右手に見える！
「そばきり八寸　長常」！

古民家を改装した店内は雰囲気抜群！
そして、そば職人気質の親方が美味しいお蕎麦を
「打ちます」「切ります」「湯がきます」！

お薦めは亘理山元産の！「常陸秋そば」の二八蕎麦。。。
ご自慢の銅製の大鍋でさっくり揚げた天ぷらも添えて戴きました！

米所で美味しい蕎麦が作れるのだと！驚きの旨さ「常陸秋そば」を語る親方。。。
確かに！香り・甘さが抜群です。。。

そして！天ぷらの具材に地産地消の「伊達むらさき」！
僅かな苦みと食感が天ぷらにピッタリ！

蕎麦通を自負する方は是非味わいに行って下さい！唸りますよ。。。

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さて！最後に訪ねたのは旧「山下駅」。
今後は駅として再会される事は無いのですが・・・
地元の人々が花などを飾り、心の拠り所にされているのが分かります。。。
震災前も、震災後も何度も訪ねた駅前の「橋元商店」。。。

店前に作られた「みんなの写真館」。。。
震災直後は震災当初の写真を掲載していましたが、
「辛さを思い起こす」・・・と、今では「震災前」の賑やか
だった頃の町の写真が展示されています。。。

そんな中に「八重垣神社」での夏祭りの写真が・・・
神殿は津波で流されてしまいました・・・
今では小さなお厨子が祀られた神社ですが、
7月26・27日に「夏祭り」が開催される事となりました。。。
神社の前に住んでいたお爺ちゃんが農作業の傍、
昔の夏祭りの賑やかさを話してくれました！

今年は、この地を離れた方々も集まって楽しい祭りとなる事でしょう。。。
震災から僅か3年・・・されど3年。ありがとうございました。。。